我国的小口径武器研发工作始于1970年。由于在越南战争期间，美军使用的M16小口径突击步枪展现出了大大超越传统中口径武器的作战效能，中央军委常规兵器工业领导小组于1970年明确指出要研制一种初速高、威力大、重量轻的新型自动步枪。但受到十年动乱的影响，直到1978年，我国才决定将下一代步枪口径定为5.8毫米口径。

在弹药论证的时候，还产生了一个小插曲：四川地区会战组提出的5.81毫米口径在初选中得到认可，其中的“81”则取自“八一南昌起义”。但轻武器专家程尔康教授却坚决反对，因为当时我国的机械加工技术只能达到±0.03毫米的水平，精确到小数点后两位没有意义。在程尔康教授的坚持下，5.81毫米步枪弹被改为5.8毫米步枪弹。

程尔康教授一生治学严谨，十分受人尊敬，但在这个问题是却未免有些“认死理”了：美国5.56毫米步枪弹的弹头直径实际上达到了5.7毫米，苏联7.62毫米步枪的弹头直径则达到了7.92毫米，5.8毫米步枪弹的实际弹头直径也达到了6毫米。事实上，弹药的命名方式有着较大的随意性，相同直径的弹药命名却大相径庭的例子比比皆是。如今看来，将小口径步枪的口径定为5.81毫米或许也并无不可，但老一辈军工研究人员严谨认真的态度仍然令人折服。

“世界上怕就怕认真二字，共产党就最讲认真”，这句名言是毛泽东同志在莫斯科大学会见中国留苏学生和实习生，发表演讲时提出来的。干任何事都少不得“认真”二字。对党员而言，“认真”就是坚定信仰、守住初心，就是敢于担当、积极作为，就是讲好规矩、守好纪律。广大干部要始终牢记“共产党人是最讲认真的”，要涵养“认真”的精神品格，要随时保持“认真”的态度，做到忠诚、干净、担当。