1944年6月23日（距今72年），日军分三路进攻衡阳，遭到了以方先觉的国民党第十军为主力的1.7万名中国守军的顽强抵抗。日军为尽快占领衡阳，实现其战略意图，不惜重兵，不顾一切地对衡阳实行了毁灭性的攻击。

战斗一开始，日军除用飞机、大炮猛烈轰击衡阳之外，还公然违反国际公法，使用催泪性和糜烂性毒气袭击守军，强渡了耒河。之后，日军又多次在进攻中使用毒气弹，使守城官兵中毒者甚多。

日军在攻势屡遭挫折之后，遂施火攻。利用飞机投掷大量的燃烧弹。燃烧弹落下，大火熊熊，全城一片火海，守军囤积之粮弹被焚毁，无数受伤军民被烧死，有着红十字旗帜作野战医院之忠爱社，亦未幸免，数千名重伤军民葬身火海。

在日军炮火不停的轰击和飞机的轮番轰炸下，衡阳被夷为平地。

1946年6月23日，上海5万多群众举行反对内战的示威游行，把全国反内战运动推向高潮。

政协会议后，全国各地纷纷成立反内战团体，呼吁和平。6月上旬，仅上海就相继成立“上海市学生和平促进会”、“沪西工人反内战民主促进会”等。此后，50多个团体发起成立“上海人民团体联合会”。北平、天津、重庆等地也都发生大规模群众反内战运动。在此之前，全国各界人士和团体不断发出呼吁，争取和平，反对内战。

1946年6月23日，蒋介石以30万大军围攻中原解放区，点燃了全面进攻的战火。接着又对华北、华东、晋绥、东北等地进攻。8月2日，派飞机轰炸延安。

解放战争初期，蒋介石拥有430万兵力，其中正规军200多万，控制着3亿以上人口的地区，且有美国的飞机大炮和坦克；中共人民武装仅有120万，解放区只有1亿多人口，主要靠“小米加步枪”。全面内战开始，国民党用于前线的兵力，为正规军的80%。其兵力部署是：除7个军20多万人，早已进攻东北解放区外，以25个旅30万人，围攻中原解放区；58个旅46万人，进攻苏皖和山东解放区；28个旅24万人，进攻晋冀鲁豫解放区；18个旅16万人，进攻晋察冀解放区；20个旅9万人，进攻晋绥解放区；19个旅15万人，进攻陕甘宁边区；9个旅7万人，进攻广东游击区和海南岛解放区。