1932年4月15日，中华苏维埃共和国临时中央政府发布《对日战争宣言》，首次正式对日宣战。中国共产党迅速指派重要军事干部深入东北地区组织和发动民众抗日活动，领导和组建东北抗日联军，团结和动员自发组织起来的东北义勇军开展抗日游击战争，拉开了中国抗日战争及世界反法西斯战争的序幕，狠狠打击了日本帝国主义的嚣张气焰。

1933年6月30日，中华苏维埃共和国中央革命军事委员会决定以发动南昌起义的8月1日为中国工农红军成立纪念日。7月11日，中华苏维埃共和国临时中央政府予以批准。从此，8月1日成为人民军队建军纪念日。

1933年9月，蒋介石调集100万兵力对革命根据地发动第五次大规模军事“围剿”，其中50万兵力用于围攻中央革命根据地。中央革命根据地军民开始进行第五次反“围剿”斗争。中共临时中央负责人博古和共产国际军事顾问李德在反“围剿”中推行单纯防御的军事路线，使红军和革命根据地遭受重大损失。