《留法岁月》是为建党一百周年献礼纪录片，该片讲述了留法勤工俭学运动的源起、留法学生在异国他乡的奋斗历程、留法学生归国后的人生经历、留法勤工俭学运动对中国历史的影响等。从1919年春天到1921年1月，中国掀起了留法勤工俭学运动，先后派出20批计一千八百多名中国学生留法勤工俭学。

留法勤工俭学生中，最小的12岁，最大的54岁，本着“勤以工作、俭以求学”的精神，在法国一边劳动一边读书。他们的人生历程深深影响了中国近现代历史的进程。

一大批留法学生，选择了马克思主义为人生信仰，并加入了中国共产党。

毛泽东、蔡和森热情推动留法勤工俭学运动，为帮助新民学会会员留学到处奔忙。蔡和森1920年2月到法后，“猛译猛看”能搜集到的马克思主义书籍，翻译了《共产党宣言》等著作，在留法学生中传播马克思主义，影响很大。蔡和森与毛泽东通过书信保持联系，蔡和森在1920年8月13日写给毛泽东的信中，提出必须建立中国共产党，“因为他是革命运动的发动者、宣传者、先锋队、作战部”，毛泽东对此表示深切的赞同。1921年在留法勤工俭学生中成立了共产党早期组织。

周恩来到法国，为了进一步学习革命理论，寻求根本改造中国的道路。他一面工作、学习，一面深入了解当地经济、政治及人民生活等方面情况，从中寻求救国救民真理。经过在法国一年多的学习和斗争实践，周恩来更加坚定了为共产主义事业奋斗的决心。他表示，“我认定的主义一定是不变了，并且很坚定地要为他宣传奔走。”1921年春，周恩来加入中国共产党。1922年的6月和8月，中国社会主义青年团旅欧总支部和中国共产党旅欧总支部相继成立，周恩来担负了领导工作。1924年，周恩来和刘伯庄、周子君等人于7月从法国启程，由海路回国。两个月后，周恩来到达广州，出任中共广东区委委员长兼区委宣传部部长，开始全身心投入到革命事业之中。

1920年10月，邓小平远渡重洋赴法勤工俭学，寻求救国救民的真理。做工之余，赵世炎、王若飞等较年长的少共成员给邓小平以极大的影响和帮助，他开始阅读一些进步书籍。耳濡目染下，邓小平逐渐接受了革命思想。1922年，他加入旅欧中国少年共产党，成为旅欧少共最早的也是最年轻的成员之一。1922年8月，他加入《少年》月刊，后改名为《赤光》，负责编辑出版工作。在周恩来倡议下，由邓小平为主负责，在巴黎办起一家中国式豆腐店，店名就叫“中华豆腐店”。这段留法“勤工俭学”经历，邓小平为自己写下了人生履历的重要一页：坚定了一生的革命追求和道路，为他日后成长为一名伟大的无产阶级革命家奠定了基础。