在清华大学自动化系,有一位面容和善、容光焕发的教授,他是中医世家的第15代传人,接受过中医的传统教育、有着深厚的中医学积淀。但他不满足于继承传统,而是创新地将传统中医药和生物信息学、人工智能交叉融合,开拓了网络药理学交叉新领域。
他为胃癌等重大疾病的防治作出重要贡献,也是立德树人的师者,执着探索真知,培养出了心怀家国、素质过硬的青年人才。
在决胜全面小康社会的收官之年,他被推选为 “2020年度中国全面小康十大杰出贡献人物”。他就是李梢。
医者仁心
李梢和中医药结缘,始于家族背景,“父亲是名医、母亲是祖传中医,我从小就跟着父母抄方,接受中医的传统教育。”因为从小怀揣中医的梦想,李梢一路攻读,获得了北京中医药大学的博士学位。为什么一位“中医学博士”,却在清华大学自动化系做交叉研究?李梢回答,中医药传承了数千年,走到现代,他想用现代科学的方法去研究和发展传统中医学,更好地把它发扬光大。
2020年12月,在第十五届中国全面小康论坛上,揭晓了“2020年度中国全面小康十大杰出贡献人物”,李梢以“医药人+科学家”的身份获得该荣誉。“小康的‘康’,就包括了人民群众的生命健康。当代社会,许多重大疾病困扰着千千万万的家庭,而中医药,是突破这些重大疾病的重要渠道之一”。
“中医药是中华民族的瑰宝,在维护人民生命健康中作出了重大贡献,继承好、发展好中医药是我不容推卸的责任”。颁奖盛典上,李梢这样说道:“希望通过不懈的努力,能够和传承了数千年的中医药一起,走向现代,走进未来”。
李梢分享与家人的美好时光
当前肿瘤等疾病高发,很多疾病重在预防,而不是患病之后再治疗。中西医学防病治病的目标一致,需要取长补短,共同发展。中医看到的人体是一个整体,有自己的一套理论体系,近似于黑箱,而医学生命科学是从基因、蛋白等层面去研究人体。虽然中西医角度不同,却存在着相互结合的可能性。为了更好地理解人类的生物系统如何运行,对疾病进行系统和精准的防治,李梢率先提出了不同于单靶标的“网络靶标”的思路与方法,成为“网络药理学”的核心理论,用现代科学方法研究和发展中医,被国内外学者评价为中医药网络药理学研究的“开拓者”“先驱”。
李梢作演讲
中国是全世界的胃癌高发区,李梢找准这个痛点,十余年攻关,研制出胃健康“智能早筛-极早诊断-精准早治”三位一体系统,并突破性发现胃癌极早期细胞,以胃癌极早期智慧与精准诊疗为切入点,建立了胃癌中西医防治新模式,成果覆盖全国数十家医院与社区,为维护胃健康带来了新的曙光。
学者恒心
谈到求学经历,李梢说,选择来清华自动化做医工交叉研究,既是长久以来坚定的理想,也有赖于机缘巧合。1999年,在博士二年级时,他提出了一个假说,认为中医和生物分子相互作用的网络有关,他的毕业论文成为当年中药学科唯一一个全国百篇优秀博士论文。“要理解人的整体是什么,而整体是由各种元素组成的,元素间有相互联系,这就构成了一个动态网络。生物分子组成的网络,也许能解释中医药的整体作用,并发展中医药。”
抱着对学术的热爱和对现代中医理论更高的期待,李梢找到了时任清华信息学院院长的李衍达老师。经过简短的讨论,李衍达老师对他的想法很感兴趣,邀请他来到自动化系从事交叉研究。在中医药和信息学交叉领域,从0到1,是十分困难的,对于没有工学背景的李梢来说,前途充满未知和挑战。“在开始做的时候,你也不知道能不能做成,这个时候就得不计得失,再难也要坚持下去。这种对医学的责任感是最主要的研究驱动力,责任超过了兴趣。”在这个过程中,少不了失败,少不了外界的质疑,但最终,他带着一股韧劲,坚持下来了。
李梢与李衍达交流
医工交叉,是非常困难的,既要守住中医药的底蕴,又要把握住现代科学、信息学的思想核心。李梢发现,做学科交叉,最重要的是理解各个学科的思维方式。理解了中医理论和数学的方法原理,就可以设想,能不能把中医、生命里面的问题抽象成某种数学问题?能不能用定量的方法描述中医里定性的思想?针对这些问题,他巧妙地提出了从网络角度研究中医学的方法,开拓了“网络药理学”这个新的学科方向,受到了国际同行的积极关注和响应。“自动化有‘三论’,我们就是用看系统的眼光看待传统的中医药、看待生命的整体。”
从刚迈进自动化系的迷茫与艰难,经历了六七年的筚路蓝缕,努力开拓,李梢实验室迎来了一系列开拓性成果。2007年前后,课题组在国际上首次构建中医寒证热证的生物分子网络,揭示中医的寒热概念背后的物质基础。近期,他们发现了一种“胃癌极早期细胞”,能够提前10个月发现胃癌,还发现了有效抑制炎癌转化的药食同源中药。一系列高质量论文发表在系统生物学相关的刊物上,一系列专利成果成功转化。
李梢展示科研成果
随着智能化浪潮的到来,李梢团队也将新的技术融入应用,开发了中医智能四诊系统,用AI的方法对患者的中西医信息进行采集和分析,还实现了炎癌转化数学模型构建、智能预警等技术。他说,健康是每个人始终都关注的,把智能和健康相结合,和中医药、现代医药相结合,这是非常有价值、非常有潜力的一个方向。
师者慈心
在李梢的科研团队里,有着各个学科背景的人才。“英雄不问出处”,是他待人原则之一。很多学生从其他专业来到生物信息领域做交叉学科,必然面临着种种困难,这个过程他也亲身经历过。不管大家的专业差别、能力高低,在面对重大疾病攻关时,大家就都是战友。既要团结合作,又要给每个人展示才华的空间,朝一个共同的方向汇聚智慧和力量。
“要勇于交叉,勇于创新。”李梢常常这样教导学生。
谈及科研的目标,李梢说,我们要坚持解决重要科学问题,立志解决社会急切需要解决的、对人民群众有重大意义与价值的问题,而不只是发几篇论文、毕业就行了。因此,在引导学生做科研时,一定是有一个大的方向基调,就是做有意义的科研,再根据每个人的兴趣特点、未来发展情况灵活地选题,尽量让学生能瞄准一个领域走得更远。这是对学生负责,更是对社会负责。
李梢与课题组的同学们
“在我博士毕业后,我可以选择去一个中医院校当老师,前途也很光明。但我认为,中医非常需要从现代科学角度对它进行创新的探路者。既然我提出了假说,它有意义,就得去做。”
对同学们,李梢积极鼓励他们努力承担社会责任。中医药现代化是国家重大需求,生命健康是当今社会价值的主流。在从事这一方面研究的过程中,同学们会更加关注社会民生,关注中国广大人民群众的健康需求,感受到自己身上沉甸甸的责任。他的课题组里,培养出了许多优秀的同学,既有在研工组担任研工组副组长、党建助理等职务,热心社工服务;也有学术达人,在科研上攻坚克难,取得如“水木学者”等重要奖项。
李梢在实验室
“我来自一个十六代的中医世家,继承好、发展好中医药是我不容推卸的责任。我致力于用现代技术发展中医药,至今已经20年了。”李梢抒发获奖感言时说,“一路走来,深感责任大、任务重,但是使命光荣、前景光明。”
李梢常对同学们说:“要做对国家社会人民重要的研究,才能让学术生涯更加有意义。”李梢用自己的知行,给同学们作出了榜样,以责任为帆,以坚持为桨,带领整个课题组齐心深耕、并肩前行。
“希望通过我们不懈的努力,能够和传承了数千年的中医药一起,走向现代,走进未来,做出对国家需求和人类生命健康更有意义的成果!”李梢表示。
人物简介:
李梢,清华大学自动化系信息处理研究所长聘教授,北京市中医药交叉研究所所长。致力于用科学发展中医,从事生物信息学与中医药交叉科学研究20年,开辟了网络药理学、中医药人工智能等新方向。2020年,获“中国全面小康十大杰出贡献人物”奖项。同年,以“为决胜全面建成小康社会贡献中医药人力量”为题登上《中国中医药报》头版。
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