施光南,祖籍浙江省金华市，于1940年8月生于四川重庆南岸，父亲施复亮，即施存统，系中国青年运动早期领袖、团中央第一任书记。他是新中国成立后我国自己培养的新一代作曲家，被称为“时代歌手”，是新中国建立后唯一一位被国家授予“人民音乐家 ”称号的艺术家。在庆祝改革开放40周年表彰的100名改革先锋中，他是唯一的音乐家代表。曾任全国青联副主席、中国音协副主席、中共十三大代表，1990年因病逝世.施光南从小喜欢音乐，1957年中学毕业后，被中央音乐学院破格录取，1959年转入天津音乐学院作曲系学习。1964年，被分配到天津歌舞剧院任创作员。其间，他创作了《最美的赞歌献给党》《赶着马儿走山乡》《打起手鼓唱起歌》等歌曲。1978年7月，他被调入原中央乐团，创作热情迸发，接连创作出《月光下的凤尾竹》《吐鲁番的葡萄熟了》《在希望的田野上》《周总理，你在哪里》《洁白的羽毛寄深情》等上百首歌曲，其中，最家喻户晓的音乐作品便是他于1976年10月创作的歌曲《祝酒歌》。

 这首歌曲于1979年跻身中央电视台春节联欢晚会，歌曲播出后顿时轰动神州大地，它反映了20世纪70年代末，全国人民为粉碎“四人帮”而欢欣鼓舞的时代背景。由于它充分表达了时代的声音，凝聚了全国人民的心声，成为反映这一历史事件最具代表性的歌。歌词意味深长，特别是“杯中洒满幸福泪”更能勾起人们无限的联想和感慨。歌曲融入了浓郁的民族音乐语言，体现了中国的民族特色。但他在创作的过程中并不是简单地去模仿某种民族民间音乐的风味音调，而是在丰富深厚的创作经验的基础上将这些民族音乐的精髓提炼出来，再经过融汇以后变成自己的语言来表达。他巧妙地将新疆西藏等地的民歌风味融合在一起，创作出具有新的特性的旋律，充分体现了全国各族人民欢乐喜悦的美好场面。全曲的节奏风格热情洒脱，强烈的锣鼓节奏加上欢快的少数民族舞蹈音乐，使得歌曲更加喜庆热烈。这首歌既继承了中国传统音乐创作思维，也有别于过去各个时期的歌曲创作，同时还有作曲家独特的创作特色，体现出音乐民族化的创新性。除在歌曲创作外，他还创作了歌剧《伤逝》《屈原》；钢琴协奏曲《阿里山之鼓》；小提琴独奏曲《瑞丽江边》《帕米尔舞曲》；音乐故事片《海上生明月》；电影音乐《当代人》《幽灵》；京剧音乐《芦花淀》《红云岗》；河北梆子音乐《红灯记》；芭蕾舞剧音乐《白蛇传》；声乐套曲《云南即景》《神州吟》等，体现其紧跟时代步伐和展现民族风情的创作特色。

施光南是新中国乐坛上一位成就卓然的作曲家，他坚持以人民为中心，以时代为中心的创作初心，创作了大量讴歌祖国、讴歌人民、讴歌时代的经典音乐作品，他的创作涉及多个领域，且达到了相当高的艺术水准，尤其是歌曲创作，其旋律既有浓郁的民族风味，又有着鲜明的时代特征；既有较高的艺术性，又具有通俗性，可谓“雅俗共赏”，深受广大人民群众的喜爱；其“立足于民族传统，融汇各民族、各地方民族民间音乐之神韵，化为自己的音乐语言，创造性地运用于创作实践”的创作思想，对当代及今后的歌曲创作都有着积极而深远的影响。