经过一番问题讨论之后，李教授带领大家继续深入挖掘作品的主旨内涵。首先，李教授认为，经济萧条并不是该剧的背景。推销员这个职业在剧中确实一直在走下坡路，并提示同学们进一步思考其原因。上外许成希同学认为彼时经济不景气的社会背景为主要原因，且联想到了盖茨比，认为两位主角美国梦的破灭有着相似之处。李教授回答说，两部作品确实都涉及到了“美国梦”的破灭，同时，社会背景是促使推销员走向死亡的原因之一。这时，成秋洁同学提出，消费主义（consumerism）是否也是原因之一。李教授引导大家思考，剧中的消费主义具体表现形式是什么？剧中人们的购买、消费行为又是如何被描绘的呢？威利一家通过分期付款方式买房子、汽车、冰箱，霍华德热衷录音机（wire recorder）等电器。这些消费基本都是剧中人物受到通过广告宣传的引导，去百货商场（department stores）选购商品，而不再是通过推销员，这种商业模式的变化便是其事业从黄金期逐渐走下坡路的原因。

进而，李教授和顾晨凤同学讨论了为什么威利选择留在纽约商圈而不是和兄弟本一起去西部发展，同时周奕旸同学也提出了她的观点。李教授提出，威利认为留在纽约做一个推销员可以赚更多的钱，这是时代的选择，而不是个人行为，但是，不论是非洲还是纽约，丛林法则都同样适用，投机者才能赚到钱。之后，顾晨凤同学又提出，威利不是一个好丈夫，他和琳达的婚姻是不幸的。李教授认为，两位人物都这段婚姻是幸福的，彼此关爱，互相扶持；同时，教授谈到了威利出轨的情节，成秋洁认为其出轨的原因是威利很孤独，周奕旸同学认为威利是为了推销商品、养活家庭，才选择出轨，而不是故意对妻子不忠。接着，顾晨凤同学提出威利不是一个好父亲，因为他并没有遵循比夫的意愿而是强行为他规划了未来。教授接着提醒大家注意，威利的教子之方并不是个人选择错误。橄榄球是剧中很重要的一个元素；威利对两个儿子的教育方式，以及他对比夫设计的蓝图，都体现出彼时社会的成功由金钱衡量。正如《阿甘正传》所描绘的成功故事，当时美式成功需要三要素：好个性、受欢迎、商业成功。美式成功范例里，不需要你成为一个好学生，威利只是做着当时社会普遍认可的事情。

在结束前，李尚宏教授再次提醒大家，戏剧的每一个细节都有着深层含义，《推销员之死》这部作品里表现的威利一家实为当时整个社会的缩影。李教授鼓励各位参与研讨会的同学细读文本，积极开展批判性思维。

本次研讨会鼓励参与者独立思考，且较之以往讲座形式更具互动性，通过师生之间的互相提问与交流，同学们得以相互启发借鉴，进一步开阔了思路，加深了对经典戏剧文本的理解。