诺姆·乔姆斯基是当今学术界独树一帜的人物，他既是富有独创探索精神的语言学家、哲学家和思想家，又是积极参与社会政治的异见者、公共知识分子和激进派代表。早在1990年代，他就成为健在的、论文被引次数最多的学者。乔姆斯基所获称号无数，被誉为“现代语言学之父”“全球最具影响力的100名知识分子之一”“美国人的良心”“永远的异见者”“真正的人民英雄”等。当然，他也招致过无数非议，有人指责他狂妄自大、哗众取宠，受其笔伐的政客也公开回击。然而，迄今为止，任何质疑和打击乔姆斯基的尝试似乎都很难与他的理论和知识体系相匹敌，尤其无法超越其浩瀚详实的引证、敏锐超脱的思维和热情不倦的斗志。 

2010年8月，乔姆斯基到访我国，应邀在北京大学发表了题为“世界秩序勾勒：持续与变化”的演讲，受到国内学界的热情欢迎。

乔姆斯基于北京大学演讲

本书英文版以发表和出版时间为顺序，收录了乔姆斯基1959—2007年间最具代表性的演讲文稿、著作序言和章节等内容。为便于读者阅读，本书以“知识分子的责任：异见与抗争”“论美国政治和外交”“语言与心智”三个主题对篇目有所调整，更加突出乔姆斯基在政治、外交、语言哲学方面的思想贡献。

第一部分和第二部分内容均涉及越南战争以及美国内政外交史上的其他重要事件，乔姆斯基所倡导的知识分子的责任和对美国政府的批评交织在一起，并非泾渭分明。

在第三部分，尤其在“语言与自由”中，乔姆斯基将语言研究与人类追求自由和社会正义的斗争联系起来，不只局限于语言学理论。这种内在联系无疑也是对乔姆斯基思想的某种隐性注解：他的一致性从来都是基于对人类天性和潜质的探索，尤其是对人类正义的追求。

乔姆斯基对美国政府和其他霸权政府的批评不吝辞藻，最难能可贵的是，他戳穿谎言、说出真理的洞察力以海量的文献、史实、事实和数据为支撑，通过严谨的逻辑论证推导结论或验证宣认，堪称学术界典范。他无情揭穿现代媒体操控言语制造幻想的伎俩，时刻追索当权者所犯下的罪责，拷问盲从者的良心并唤起公众的社会责任感。

本书谈论越南战争的章节甚多，最打动人心之处当属乔姆斯基字里行间为几百万无辜的越南平民百姓发出的声讨。此外，值得一提的是，“知识分子”一词的英文“intellectual”以名词和形容词形式在原著中多次出现，究其内涵自然无法与“知识”或“知道”完全对等。在我看来，“intellectual”一词强调经过个人乃至群体不懈的智力投入，通过阅读、思考、讨论和实践最终达到的理性状态，亦指这样的人或群体。从这种意义上看，乔姆斯基完全值得知识分子的称号。

本书于2015—2018年之间断续翻译完成，几经波折和等待，终获佳音。可以说，译一书，略知人情和学问。乔姆斯基塑造了与他千万里之遥的我。他的语言风格自成一体，逻辑严丝合缝，句型层级复杂，反讽曲折巧妙，绝非“优美流畅”等词所能概括。无论译者还是读者，都需充分调集智力和知识储备，久思推敲原文和译文，吃力感在所难免。在翻译过程中，我无数次锤炼对英语语言机制的认知，求教解惑时获得了许多同事、朋友、学生乃至家人的支持，倍感温暖，虽无法逐一致谢，将会常记此情。译文的缺陷和不足，皆归于我，也恳请读者指正。本书的两位编辑贾忠贤和曹迪辉，分别是80和90后年轻人，他们的文字功底和职业素养远在我之上。每每交流，我都惊叹于年轻一代受益于国家发展的全面提升，也让我对未来充满信心。本书的巨大体量和深邃思想在过去数年中不断挑战、磨砺着我的耐力、智力和精神世界，训导我凡事要从不足、不够的当下条件开始，相信自己、与自己对话，打通所学、常思不怠。

2020年夏秋之际，我拿起书稿校对时，全球新冠疫情仍在继续，社会形势和个人生活都经受了巨大挑战。九十余岁的乔姆斯基仍就疫情、世界形势乃至语言研究接受采访或参加在线研讨，强调政府和个人在面对困境时所承担的责任。在重读书稿和有幸聆听乔姆斯基发言时，我无数次深切感受到他所传递的力量，正如安东尼·阿诺夫在本书前言中所说，乔姆斯基的言语所具有的力量是“为了更好地了解如何改变世界而去了解世界的人民力量”。这是一种永久的、希望的力量。

李梅  2021年夏于虹口

注：本文为《乔姆斯基精粹》“译后记”，此处有个别字词修改。

从乔姆斯基的身上，我觉得他的语言和社会关注是高度相关的，我们认为哲学产生了一个语言转向，试图从语言上找到社会机制或者找到思维机制，所以我们依赖这种语言显性的东西来观察社会。从这个角度上，我觉得学者在任何时候都不能脱离语言这个媒介。

回顾了各种人类斗争之后，谈到我们的哲学研究，可以说一切哲学的开始和结束都是自由，而研究语言，终极也是为了获得一种人类的自由。

特殊的时代背景赋予了他对政治与生俱来的敏感，在乔姆斯基十岁那年，他就观察到法西斯即将蔓延欧洲。十三岁他就发表了第一篇政论文章。现在乔姆斯基九十多岁，他的观点同样具有前瞻性。在疫情肆虐的当下，乔姆斯基清醒地指出，当我们保持社交距离时，也要思考一下，我们想生活在怎样的世界中。