大寒，是二十四节气中的最后一个节气。（Major Cold is the 24th and last solar term in the lunar calendar.）同小寒一样，都是表示天气寒冷程度的节气，大寒是天气寒冷到极致的意思。大寒节气处在三九、四九时段，此时寒潮南下频繁，是一年中最寒冷的时节。它是一个生机潜伏、万物蛰藏的时令。（It is the time when life lurks and everything remains in a dormant state.）

节气习俗

除尘（Dust removing）：

除尘又称“除陈”、“打尘”，就是大扫除，“家家刷墙，扫除不祥”，把穷运扫除掉（sweep away the Ghost of Poverty）。除尘一般放在腊月二十三、二十四进行，除尘时要忌言语（no talking），讲究“闷声发财”。

糊窗（Pasting the windows）：

就是用新纸裱糊窗户（paper the windows），“糊窗户，换吉祥”。为了美观，有的人家会剪一些吉祥图案贴在窗户上，故又称“贴窗花”（paste paper-cuts on windows），一般放在腊月二十五进行。

数九（Counting the nines）：

大小寒节气是一年中的寒冷时期，根据中国长期以来的气象记录（according to China’s long-term meteorological records），在北方地区，大寒节气是没有小寒冷的；但对于南方一些沿海地区来说，最冷是在大寒节气。（But for some coastal areas in the south of China, the coldest time is in the Major Cold.）“数九”即是从冬至逢壬日算起，每九天算一“九”，依此类推。一年中当最寒冷的时期是“三九、四九天”。一直数到“九九”八十一天，“九尽桃花开”，此时寒气已尽，天气暖和了（By now the cold of winter has melted away  and the weather has warmed up.）。

节气饮食

煮糯米饭（Eating steamed glutinous rice）：

因为大寒与立春相交接，一些人在饮食上也会顺应季节的变化。（Some people’s diet will change with the season.）大寒进补的食物量逐渐减少，多添加些具有升散性质的食物，以适应春天万物的升发。广东佛山民间有大寒节瓦锅蒸煮糯米饭的习俗。糯米味甘、性温，食之具有御寒滋补功效（Glutinous rice is sweet in flavour and warm in nature, and it helps to keep out the cold and is nourishing.）。

吃消寒糕（Eating cold dispelling cake）：

消寒糕是年糕（rice cake)的一种，食用后全身感觉暖和，有温散风寒、润肺健脾胃的功效(It has the effect of dispersing the wind chill, moistening the lung and invigorating the spleen and stomach.)。这天吃年糕，还有“年高”之意，带着吉祥如意、年年平安、步步高升的好彩头。

喝炖汤(Drinking stewed soup)：

传统的“一九一只鸡”食俗仍被不少人推崇，南京人选择的多为老母鸡，或单炖，或添加参须（ginseng whisker）、枸杞（matrimony vine）、黑木耳等合炖，营养又暖身。

大寒是二十四节气的最后一个节气，

是一年中极冷的一个节气，

同时也是冬藏转春生的时期，

冬风萧瑟，寒意凛冽，

于冰天雪地中隐隐可见大地回春的迹象。